Le réalisateur provocateur de ‘Synonymes’ et ‘Le Genou d’Ahed’ est en grande forme dans cette histoire absurde délirante d’un couple mis à l’épreuve par des principes politiques — ou leur absence — suite aux événements du 7 octobre.
Personne ne s’attendait à ce que Nadav Lapid se retienne dans son premier long métrage depuis les événements du 7 octobre 2023 : le cinéaste israélien a toujours été le critique le plus énergique et le plus franc du cinéma en matière de politique gouvernementale de son pays natal, avec des films comme « Synonymes » de 2019 et « Le Genou d’Ahed » de 2021, vibrants de colère et de honte face à la culture militaire nationale d’Israël et à la censure artistique. Même avec ces attentes clairement définies, cependant, le nouveau film de Lapid « Oui » surprend par l’intensité crachante de sa rage contre l’État, projetée sur son protagoniste amoral comme une ardoise vierge : un musicien qui se déprécie, commissionné pour composer un nouvel hymne national exaltant, célébrant explicitement la démolition de la Palestine. Une satire maximaliste tourbillonnante, à la fois désespérée et exubérante, subtile comme un boulet de canon dans son éviscération des classes dirigeantes et de ceux qui leur obéissent, c’est à la fois une comédie absurde et un pamphlet sérieux comme le cancer : aussi grave que puisse l’être un film avec une pause de danse prolongée sur le tube des années 2000 « The Ketchup Song ».
Après « Le Genou d’Ahed », qui a été joué en compétition à Cannes et a remporté le prix du jury, le placement de cette œuvre énorme et bouillonnante en dehors de la sélection officielle du festival — elle a plutôt été présentée à la fin de la sidebar de la Quinzaine des réalisateurs — a fait lever les sourcils. Il est difficile de ne pas soupçonner un certain niveau de timidité de programmation autour d’un film aussi provocateur et brûlant d’actualité, qui continuera probablement en dehors du cercle du festival. De nombreux distributeurs d’art et d’essai diront non à « Oui », un film certain de rester clivant même parmi les publics qui partagent sa politique, étant donné son ton et son style bruyamment excentriques. Mais ce n’est pas un cinéma fait dans l’intention d’être embrassé ou récompensé par une faction quelconque: il est exaltant du moment et dans le moment, une réponse immédiate et non filtrée du cinéaste aux atrocités trop urgentes pour être abordées avec tact ou bon goût.
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Joué dans des modes oscillants entre la contention morose et la vitalité dérangée par un superbe Ariel Bronz, notre héros malgré lui est Y (le même nom cryptique, bien que pas le même personnage, que le protagoniste dans « Le Genou d’Ahed »), un pianiste et interprète introduit au milieu d’un numéro de production Eurodance frénétiquement chorégraphié qui le voit entre autres fellationner une baguette, plonger sa tête dans un bol de punch, pêcher des tomates cerises dans une piscine, et faire des baisers extravagants avec sa partenaire de danse Yasmine (Efrat Dor). Il s’avère qu’elle est aussi sa femme, et ensemble ils gagnent leur vie en performant ce genre de spectacle déchaîné lors de fêtes privées pour les élites hurlantes de Tel Aviv.
Que la bataille de danse suivante avec une horde de leaders militaires israéliens soit officiellement partie de la routine ou non, elle semble de toute façon se produire régulièrement, avec Yasmine suppliant tranquillement son mari de les laisser gagner — avant qu’ils ne complètent les gains de la nuit avec un travail de sexe à trois pour un client âgé fringant dans une mansion cavernous avec les têtes empaillées de ses parents montées sur les murs. Bienvenue dans « La Belle Vie », comme le titre de façon ironique le premier chapitre du film — belle pour qui, vous pourriez demander, bien que vous n’ayez guère besoin de le faire.
Le jour, Y et Yasmine vivent dans un appartement modeste de la ville avec leur fils bébé, travaillant en plus comme musicien et instructrice de danse hip-hop respectivement. Ce sont des temps difficiles pour les artistes, et vous prenez les concerts que vous pouvez pour survivre : le titre « Oui » fait apparemment référence au mot que Y, en particulier, ne peut tout simplement pas ne pas dire, quel qu’en soit le coût pour son intégrité et sa santé mentale. Une offre particulièrement lourde qu’il ne peut — mais vraiment, vraiment devrait — refuser arrive d’un oligarque russe (Aleksei Serebryakov, vu récemment à un effet similairement frissonnant dans « Anora ») en lien avec les autorités israéliennes, qui commissionne Y pour composer la musique d’une sorte d’hymne à l’ère post-7 octobre. Aucune compilation standard de platitudes patriotiques, les paroles données à Y à travailler équivalent à des fanfaronnades barbares sur l’ampleur du carnage que l’armée israélienne a infligé à Gaza au cours des 18 derniers mois : « Dans un an, il ne restera rien de vivant là-bas / Et nous retournerons en sécurité chez nous / Nous les anéantirons tous / Et retournerons labourer nos champs. »
Lapid échange la satire délicate pour des temps indélicats — Y à un moment donné lèche littéralement et somptueusement les bottes étincelantes de son riche bienfaiteur — donc ces vers sanglants semblent d’abord une caricature typiquement brute du nationalisme israélien dans son aspect le plus impitoyable. Mais le grand twist qui coupe le souffle est que ces paroles ne sont pas un produit de l’imagination du réalisateur, mais tirées d’une composition réelle par le groupe activiste anti-palestinien Civic Front. Réel également est un vidéoclip climatique dans lequel la chanson est trillée par un chœur d’enfants chérubins en robes blanches, leurs visages modifiés par l’IA — cela pourrait ne pas être de la propagande d’État, mais cela indique un climat politique vicieux difficile à parodier dans son excès et son extrémité.
Après la folie ivre et étourdissante du premier acte, le deuxième — intitulé « Le Chemin » — arrive comme une gueule de bois plus sévère, alors que Y, après avoir décoloré ses cheveux et enfilé des bottes en velours hors saison et en peau de serpent, entreprend une randonnée solo dans le désert pour travailler sur la chanson. Pour une inspiration morbide, il approche la frontière palestinienne, signalée par une couette sinistrement flottante de fumée noire, et est rejoint par son ex-petite amie Lea (Naama Preis), une employée de l’IDF qui lui raconte une litanie épuisante et vitupérative des crimes du Hamas contre Israël — sa propre façon de rationaliser le panorama de destruction étalé devant eux. Y, faisant de son mieux pour maintenir des œillères apolitiques des deux côtés, n’est pas convaincu ; pendant ce temps, il a la Yasmine de plus en plus répugnée et la voix anti-sioniste chicanant de sa mère décédée le poussant à se demander s’il n’a pas dit oui une fois de trop.
Un troisième acte, « La Nuit », voit ces impulsions et responsabilités conflictuelles finalement venir à une tête : Y lui-même peut ne pas décider d’une voie claire à suivre, mais « Oui » rend clairement sa propre conviction selon laquelle la neutralité silencieuse n’est ni conscionable ni durable alors que le dernier de Gaza brûle. Certains peuvent trouver le film de Lapid une déclaration harcelante et répétitive, mais il est conçu pour être tel : Construit avec le dynamisme typique du réalisateur mais guère aussi lyrique que « Synonymes » ou aussi intellectuellement complexe que « Le Genou d’Ahed », c’est un cinéma rhétorique qui n’admet aucune possibilité d’être mal entendu ou mal interprété. Plutôt, Lapid encourage tous ceux de son côté à être au moins aussi bruyants et stridents dans la protestation, pour avoir une chance d’être entendus par-dessus le vacarme continu de la guerre.
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Marc Lefebvre est un économiste et journaliste, expert en macroéconomie et marchés financiers mondiaux.