Insidious : Retour du Further : Des scènes terrifiantes malgré un acte final compliqué

Si vous avez toujours eu une peur bleue des soins dentaires et de l’idée qu’une personne s’attaque à vos dents avec des instruments tranchants, sachez que vous n’êtes pas seul. Avec “Insidious: Out of the Further”, le sixième opus d’une franchise d'horreur infiniment inventive, l’écrivain et réalisateur Jacob Chase n’hésite pas à affirmer qu’il partage vos craintes, tout en s’amusant avec cette phobie irrationnelle largement répandue.

Ce chapitre, essentiellement construit autour de séquences chocs, présente une histoire vacillante mais plusieurs vignettes impeccables qui plongent dans nos angoisses nocturnes les plus profondes. “Out of the Further” (comme les précédents films de la série) suit un groupe d’individus malchanceux tourmentés par des esprits démoniaques vivant dans un espace de rêve appelé “The Further” et qui se déplacent parfois dans le monde réel pour s’emparer de fragments de vie et d’énergie. Certaines des frayeurs les plus impressionnantes du film se déroulent dans le fauteuil dentaire, s’aventurant dans un véritable territoire d’horreur corporelle.

Ce n’est pas que Gemma (Amelia Eve), la jeune mère célibataire et hygiéniste dentaire qui mène le film, ait des intentions sadiques à la manière de “Marathon Man” ou “The Dentist”, bien que Chase ait sûrement ces films en tête à un certain degré, en retournant légèrement le scénario — faisant du patient, et non du prestataire, le principal coupable. Dans l’une des scènes les plus efficaces, un vieil homme (David Morgan) aux dents pourries, et possiblement avec une seconde série de crocs beaucoup plus aiguisés, terrorise et blesse Gemma alors qu’elle gratte de grandes quantités de résidus visqueux dans sa bouche, tirant même des mèches de cheveux pendant qu’il la fixe silencieusement. (N’hésitez pas à grimacer ou à fermer les yeux.)

Le patient en question fait partie d’un trio de défunts qui déambulent dans le quartier de Gemma ; un autre est stylisé de telle manière qu’il est impossible de ne pas penser à Tante Gladys de “Weapons.” Ces entités rôdent constamment dans la maison de Gemma et dans les yeux de sa fille précoce de neuf ans, Maya (Island Austin), essayant d’intimider cette petite famille. Il est en fait curieux que Gemma ait décidé de rester dans cette même maison après les événements du prologue d’ouverture terrifiant, se déroulant en 1999, où la jeune Gemma (Charli Penton, brillante dans un rôle court) est témoin de la mort brutale de sa mère fragile à travers une série d’événements surnaturels inexplicables.

Vingt ans plus tard, elle souhaite être une mère différente pour sa fille obsédée par l’école, encourageant ses particularités (comme son insistance à construire de petits espaces de jeu avec des coussins de canapé) et étant émotionnellement présente. Mais son petit ami policier, Nick (Brandon Perea), aimable et compréhensif, insiste à juste titre sur le fait que le couple devrait peut-être quitter la maison lorsque les cauchemars habituels de Gemma s’intensifient. À mesure qu’elle plonge plus profondément dans le Further dans ses rêves, elle ramène parfois, sans le savoir, un esprit ou deux. Mais Nick ne sait pas que c’est Gemma, et non la maison, qui est hantée.

Le scénario de Chase ne consacre pas beaucoup de temps à expliquer le concept de “The Further” à ceux qui ne sont pas familiers avec la franchise, mais l’idée reste assez simple à suivre : c’est un monde où des personnes dotées de pouvoirs surnaturels comme Gemma se rendent pendant leur sommeil, grouillant de démons, tous à la recherche d’un être vivant sur lequel s’accrocher. Pendant que Gemma est dans le Further, le film déploie plusieurs séquences d’horreur raffinées, la plus effrayante transformant l’espace de jeu de Maya en un labyrinthe claustrophobique et sans air qui n’aurait pas détonné dans “Backrooms.” Avec un design sonore efficace et des sursauts habituels, “Out of the Further” sait exactement ce qu’il veut être pendant un certain temps : un film d’horreur atmosphérique basé sur l’ambiance qui fera vérifier sous le lit à tout insomniaque avant d’éteindre les lumières. Vous savez, juste au cas où.

Cependant, les faiblesses de l’histoire refont surface en temps voulu, surtout lorsque Elise (Lin Shaye) — le personnage le plus aimé de la franchise, désormais décédé — réapparaît en tant que fantôme aidant des personnes comme Gemma à retrouver leur chemin vers chez elles. Dans ce chapitre, Elise communique avec les vivants par l’intermédiaire de Clare (Maisie Richardson-Sellers), une artiste tatoueuse talentueuse et une médium désintéressée investie dans l’aide à Gemma et Maya pour se débarrasser de Lester (Joseph Lopez), le démon principal qui souhaite transformer notre monde en terrain de jeu pour ses semblables.

Une scène où Clare tente d’expliquer le plan d’Elise à Gemma, Nick et Maya en utilisant une série d’oranges découpées n’a tellement pas de sens qu’on se demande si les scénaristes essayaient d’abord de se convaincre eux-mêmes que ce schéma compliqué était en réalité très simple. (Ce qui est loin d’être le cas.) Si les deux premiers (et meilleurs) films “Insidious” nous ont appris quoi que ce soit, c’est que la peur de perdre sa famille, et le fait de savoir que le seul moyen de sortir est de passer par là, est déjà une terreur émotionnelle suffisante. Bien que le film de Chase capture ce sentiment de manière convaincante pendant un certain temps, avec Eve et Austin peignant un magnifique portrait mère-fille, on ne peut s’empêcher de souhaiter une résolution plus concise dans ses moments ultérieurs.

Malgré tout, il y a ici beaucoup de plaisir à l’ancienne en matière d’horreur, avec la costumière Liz Keogh Palmer et l’équipe de maquilleurs particulièrement dignes de mention pour leur travail époustouflant sur divers esprits maléfiques. Beaucoup d’entre eux pourraient bien faire une apparition dans votre esprit lorsque les lumières s’éteindront.