‘Regretting You’ : Allison Williams et Dave Franco dans une romance captivante de Colleen Hoover

Quelle est la différence entre un bon soap opera et un mauvais soap opera ? Un bon soap opera peut vous surprendre avec des rebondissements histrioniques qui vous laissent la bouche bée, d’une manière étrangement convaincante et quasi-plausible. Un mauvais soap opera, par contre, peut également vous laisser sans voix, mais dans un « Qu’est-ce qui vient de se passer ? Donnez-moi une pause ! ».

« It Ends with Us », le film à succès de 2024 basé sur un roman de Colleen Hoover, a finalement été éclipsé par la guerre mondiale en coulisses qui a éclaté entre sa star, Blake Lively, et son coéquipier et réalisateur, Justin Baldoni. Cependant, après toutes les accusations, les procès, les contre-procès, les messages (et Taylor Swift !), le film reste, selon moi, une œuvre remarquable dans ce genre — qui a utilisé les conventions des soap operas pour nous plonger dans les émotions et les illusions d’une relation domestique abusive. Le succès commercial du film est un véritable exploit, car il a acquis son statut de blockbuster à l’ancienne : en racontant une histoire mélodramatique qui a surpris et ému le public.

D’un autre côté, « Regretting You » est un mélange de soap opera et de romance pour jeunes adultes, également basé sur un roman de Colleen Hoover, qui offre quelques accroches au public mais ne peut cacher son côté fondamentalement kitsch. Ce film tente également de se présenter comme une œuvre de premier plan, avec de bons acteurs qui s’efforcent de rehausser le niveau. Cependant, lorsque les grands rebondissements se produisent, ils ont une qualité qui fait se frapper le front. Le film séduira probablement un certain public (notamment les adolescents qui peuvent s’extasier devant la romance « tumultueuse » mais réellement juvénile entre deux seniors sensibles et adorables). Mais pour les spectateurs qui se sont déplacés pour « It Ends with Us », « Regretting You » pourrait susciter autant de rires involontaires que de larmes. Ou peut-être que les rires font en réalité, d’une manière bizarre, presque partie intégrante de l’ensemble. L’un des éléments définitoires d’un soap opera est qu’il possède une certaine audace, et Josh Boone, le réalisateur de « Regretting You », et son scénariste, Susan McMartin, semblent loin d’être gênés par ce qu’ils font. La sincérité légèrement absurde du film est tout sauf timide.

La scène d’ouverture est un flashback à une soirée sur la plage, avec un effet de rajeunissement numérique (ce qui est très étrange à voir sur des acteurs qui ne sont pas si vieux au départ), où il est établi que Morgan (Allison Williams) et Jonah (Dave Franco) sont sérieux, un peu maladroits, et destinés l’un à l’autre. Malheureusement, ils sont tous les deux en couple avec d’autres personnes. Morgan sort avec Chris (Scott Eastwood), un beau gosse qui lui dit que sa version préférée d’elle est lorsqu’elle est ivre (charmant !). La petite amie de Jonah est la sœur de Morgan, Jenny (Willa Fitzgerald), une fêtarde en shorts qui a l’air de pouvoir le dévorer tout cru. Pourquoi les partenaires ne peuvent-ils pas simplement… échanger ? Parce qu’il n’y aurait pas de film. Néanmoins, après un saut dans le temps de 17 ans, on se dit : Wahou, les quatre ont très bien réussi à maintenir ces relations mal assorties, complètement déphasées et totalement inappropriées !

Tous vivent toujours dans la ville de Dylan (population : 38 000), où Morgan et Chris ont une fille chaleureuse et pétillante, Clara (Mckenna Grace), qui a 16 ans, et où Jonah et Jenny ont un nouveau-né, même s’ils ne sont pas mariés. (Il semble que Jonah ait abandonné Jenny pendant des années, mais qu’ils se soient reconnectés lors d’une réunion et aient eu une liaison. Telles sont les voies par lesquelles se forgent les destins de vie.)

Le cadre, avec ses tensions romantiques encore enchevêtrées après toutes ces années, semble prometteur. Et lorsque Clara aperçoit son camarade de classe Miller Adams (Mason Thames) sur le bord de la route et décide de lui donner un coup de main, le film introduit une complication de nouvelle génération qui n’en est pas vraiment une. Mason Thames, venant des films « Black Phone » et « How to Train Your Dragon », évoque un Jesse Eisenberg WASP, avec des traits pointus qui lui donnent l’air de jouer Tom Sawyer, et c’est un acteur charmant qui garde une attitude chevaleresque au premier plan. Miller taquine Clara de manière acerbe, mais c’est un bon gars avec un passé difficile (son père était un criminel), élevé par son grand-père (Clancy Brown), qui est atteint d’un cancer. Dès que Miller rompt avec sa petite amie, change d’avis, et rompt à nouveau, il est prêt à s’engager.

Ainsi, tout le monde est plus ou moins heureux. Ce qui, bien sûr, ne peut pas durer.

« Regretting You » n’est pas un titre gagnant pour un film romantique. (Pourquoi devons-nous lire un mot de quatre dollars qui semble dire : j’ai fait une erreur déprimante !) Mais le film doit, bien sûr, se nourrir de son quota de catastrophes sombres. Et lorsque cela se produit (alerte spoiler : je vais en révéler une partie), c’est, d’une certaine manière, la chose la plus kitsch du film. Voici ce qui se passe : quelques personnages se font tuer dans un accident de voiture. Et voici pourquoi cette tragédie est considérée comme du grand cinéma camp. En essence, cela signifie que le film s’est débarrassé d’eux ! Ils ne sont plus un obstacle ennuyeux à l’amour véritable.

Oh, il y a quelques enchevêtrements. (Je ne vais pas révéler ceux-là.) Un ou deux d’entre eux concernent Clara, et si elle va coucher avec Miller (qui ne le veut même pas), et si elle va surmonter le traumatisme que la Complication Familiale lui impose. Mais nous pouvons toujours voir où tout cela mène, ce qui enlève un peu de l’élan mélodramatique à la seconde moitié du film. Le jeu des acteurs est correct. Allison Williams rend Morgan piquante et dévouée, plus à sa fille qu’à elle-même — ce qui est en réalité son problème. Dave Franco, avec des lunettes, accentue un peu trop le côté geek souriant. Mckenna Grace a une conventionnalité vibrante. La frontière entre un bon soap opera et un mauvais soap opera peut parfois être très mince. « Regretting You » marche sur cette ligne pendant un certain temps mais finit par tomber du mauvais côté.