Critique de 'The Moment' : Charli XCX, une version d'elle-même dans un mockumentaire à revoir

Elle se retrouve face à Alexander Skarsgård dans le rôle d’un réalisateur maladroit qui souhaite qu’elle améliore son image. Mais pourquoi une version quelconque de Charli xcx accepterait-elle cela ?

« The Moment » débute par des images en noir et blanc de Charli xcx se contorsionnant au sol dans des vêtements déchirés et minimalistes, tandis qu’un rythme industriel résonne avec une fureur apocalyptique en arrière-plan. En d’autres termes, cela pourrait tout aussi bien être l’un de ses clips. Le film intègre ensuite un montage d’extraits d’actualités relatant le phénomène Brat Summer, un événement musical/culturel/style/célébrité/marketing qui a émergé de l’album « Brat » de Charli xcx sorti en 2024 et devenu un phénomène mondial.

« The Moment » est, en théorie, un mockumentaire qui se déroule pendant les semaines de préparation de Charli pour lancer une immense tournée mondiale. Cependant, le terme « mockumentaire » nécessite d’être redéfini ici. Le film ne s’apparente pas à une parodie satirique du monde de la pop, à l’instar de « This Is Spinal Tap » (le film qui a inventé ce genre) ou de « A Mighty Wind » de Christopher Guest, ou encore de « Popstar: Never Stop Never Stopping » d’Andy Samberg. C’est un documentaire fictif joué de manière authentique. Et ce n’est pas seulement que les blagues sont sous-jacentes (un euphémisme, étant donné qu’elles sont si discrètes que vous aurez à peine envie de rire). C’est que Charli xcx, dans « The Moment », incarne réellement une version d’elle-même, et ce que le film présente n’est pas tant un paysage comique qu’une version alternative de la réalité dans laquelle Charli xcx évolue réellement.

Transportée dans des SUV, entourée d’agents agités, elle est l’œil au centre de la tempête médiatique pop, passant de séances photo à des accords de marque, en passant par des apparitions dans « The Late Show with Stephen Colbert » et un segment « What’s in My Bag ? » pour British Vogue. Parallèlement, les dirigeants d’Atlantic Records, dirigés par la redoutable Tammy (Rosanna Arquette), tentent d’élever le niveau en se posant la question suivante : Comment prolonger Brat Summer ? Ils veulent vraiment demander : Comment maintenir l’argent qui coule ? Même la façon dont les agents de Charli l’accablent d’éloges incessants mêlés de demandes insistantes, à tel point qu’ils rendent Jay Kelly presque invisible, s’articule autour de l’argent. La Charli que l’on voit est une véritable artiste de dance-pop et l’une des célébrités les plus en vue au monde, mais cela signifie surtout qu’elle est l’oie d’or : celle que tout le monde met sur un piédestal pour continuer à récolter des œufs en or.

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La première idée qu’ils proposent est que Charli devrait promouvoir une nouvelle carte de crédit lancée par la Howard Stirling Bank en Grande-Bretagne, destinée aux jeunes queer. (C’est du capitalisme hipster.) Et quand il est suggéré que Charli devrait, bien sûr, réaliser un film-concert, cela semble être une extension parfaite de sa situation actuelle, et tout le monde est d’accord. Amazon MGM Studios soutiendra le projet. La seule question est : Qui sera le réalisateur ? Le nom qui émerge est celui de Johannes (Alexander Skarsgård), un réalisateur en vogue qui, selon Celeste (Hailey Benton Gates), la directrice artistique de Charli et proche confidente, « fait essentiellement des publicités pour femmes ». Cela est censé être un signal d’alarme. Mais après une réunion Zoom rapidement organisée où Charli explique à Johannes qu’elle a simplement besoin de quelqu’un pour filmer le spectacle, et qu’il accepte, le film-concert semble sur le point de se concrétiser, et Brat Summer est prêt à se lancer.

Aidan Zamiri, le photographe écossais de 29 ans et expert en clips musicaux qui réalise pour la première fois « The Moment », réussit à bien mettre en scène les premières scènes du film comme un documentaire. La Charli xcx que nous voyons est simplement elle-même, et elle est tout à fait captivante, avec ses sourcils noirs, son attitude désinvolte et son allure de princesse du middle-class d’Essex devenue bad girl. Le tumulte qui l’entoure est une représentation efficace de la pression multitâche à laquelle fait face une pop star contemporaine.

Ensuite, Johannes fait son apparition. Alexander Skarsgård, qui ressemble à une version très grande de Jim Carrey, joue ce personnage avec une fatuité passive-agressive qui rappelle un peu Carrey. Johannes pense que tout ce qui concerne Charli et son spectacle est fantastique ! Sauf tout ce qu’il aimerait changer.

Si vous vouliez expliquer aux forces du nationalisme chrétien pourquoi la culture des « tradwives » ne prendra jamais racine comme elles l’envisagent, vous pourriez le résumer en deux mots : Charli xcx. Il suffit de regarder le clip de « Guess », la chanson qu’elle a réalisée avec Billie Eilish — bien que la vidéo soit dominée par Charli, ce qui signifie que tout y est érotique et séduisant, avec la façon fluide dont elle bouge son corps (chaque centimètre semble vibrer) et la manière dont elle prononce des mots avec un accent qui mélange classe et punk, sans oublier son aura captivante de dominatrice. Ce que Robert Plant représentait pour les années 70, ce que Madonna, Prince et Axl Rose étaient pour les années 80, ce que Britney Spears était pour les années 90… Charli xcx l’est aujourd’hui. Elle incarne une mélodie enivrante de danger sexuel que vous auriez du mal à résister. Dans un monde avec Charli xcx, à quel point une épouse « trad » pourrait-elle vraiment désirer retourner à ce modèle ?

Dans « The Moment », tout le monde à l’écran semble comprendre ce que représente Charli : les agents, les dirigeants de la maison de disques, les animateurs de talk-shows, les annonceurs, la personne chargée des costumes Tim Gunn, la vague de fans. Mais il y a une personne qui, pour une raison quelconque, ne comprend pas du tout : Johannes, le réalisateur du film-concert. Au début, lorsqu’il voit que Charli affiche un mot sexuel vulgaire sur scène et chante une chanson sur la cocaïne, il lui demande si elle peut adoucir son propos. Il souhaite que le film soit présentable pour un public « familial ». En d’autres termes, Johannes est le même personnage que nous avons vu dans un millier de satires — la voix fade du corporate, celui qui lutte contre l’artiste-héros pour lui ôter sa voix. L’argument de Johannes est toujours le même. Il dit : Faisons plus d’argent ! C’est ce que le Colonel Parker a dit à Elvis et ce que les producteurs de films ont dit à tous les grands réalisateurs de l’histoire du cinéma.

Cependant, dans le cas de Charli xcx, les exigences de Johannes sont plus qu’oppressives. Elles sont absurdes, car elles n’ont aucun sens. Charli xcx est une incroyable star de dance-pop, une déesse sombre qui tient le monde dans sa main. Mais au-delà de l’énergie électrique de sa musique, sa marque repose sur la subversion de la bad girl. C’est ce qui permet de vendre des produits. Donc, lorsque Johannes, le dictateur maladroit, lui demande de réduire la voilure, de perdre son côté coquin, de diminuer l’agression des lumières stroboscopiques et de remplacer cela par ce que tout le monde dans le film qualifie de lampe à lave sur scène, il lui demande littéralement de neutraliser ce qui fait son succès. Pourquoi Charli accepterait-elle cela ?

La réponse est censée être qu’elle lutte toujours contre la tyrannie d’une industrie musicale dominée par les hommes. Mais Charli xcx, telle que « The Moment » la présente, a déjà largement dépassé cela. Elle a utilisé sa propre agressivité en tant que pop star pour remettre les hommes en costume à leur place. Ainsi, le scénario qui se déroule dans « The Moment » ne s’imbrique ni en satire ni en drame fictif. Il repose sur Charli, en proie à une agitation, partant en vacances à Ibiza, où elle croise Kylie Jenner (jouant son propre rôle), qui parle de Johannes comme d’un génie et d’un réalisateur qu’elle voulait elle-même utiliser (mais qu’elle ne pouvait pas parce qu’il avait déjà accepté le projet de Charli). Cela est censé déclencher chez Charli une crise de jalousie mortelle.

Et puis… il y a le désastre de la carte de crédit. Charli, à travers un message sur les réseaux sociaux, déclenche d’une manière ou d’une autre une réaction en chaîne, si bien que tous les queer ayant obtenu la carte brat tentent de gagner des billets de concert gratuits… ce qui fait planter le système… et conduit à la ruine de la Howard Stirling Bank… mais je ne peux pas vraiment expliquer comment tout cela se produit, car c’est présenté de manière si désordonnée. Je suis désolé, mais ce n’est pas ainsi qu’un mockumentaire efficace doit fonctionner. Je pense sincèrement que « The Moment » aurait dû pousser plus loin les extrêmes satiriques. Dans ce cas, cela n’aurait pas été un film mettant en avant une version « réelle » de Charli xcx. Mais cela aurait pu vous faire rire davantage, parce que cela aurait été véritablement extravagant plutôt que simplement peu convaincant.

Critique de ‘The Moment’ : Charli XCX, une version d’elle-même dans un mockumentaire à revoir

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