Une vidéo largement partagée sur les réseaux sociaux en Colombie montre un combattant soudanais présentant la carte d’identité d’un mercenaire colombien présumé décédé au combat. « Est-ce des juifs ? » interroge-t-il en pointant du doigt l’image d’une icône religieuse trouvée parmi les papiers d’identité du défunt. Il semble perplexe quant aux raisons qui ont pu pousser cet homme à venir perdre la vie si loin de son pays natal.

Cette situation ne serait pas un cas isolé. D’après une investigation réalisée par le média La Silla Vacía, environ 300 mercenaires colombiens soutiendraient les troupes des Forces de soutien rapide (FSR) contre l’armée soudanaise (FAS) dans un conflit qui a déjà fait plus de 61 000 morts et déplacé plus de 11 millions de personnes depuis avril 2023.

Ces individus seraient impliqués dans une opération internationale destinée à renforcer les FSR avec l’aide de 1 500 à 1 800 mercenaires colombiens, transférés sur le sol soudanais depuis la Libye. Ils auraient été initialement engagés par une société nommée A4SI pour protéger des infrastructures pétrolières aux Émirats Arabes Unis, avec un salaire mensuel variant entre 2 600 et 3 400 dollars (de 2 400 à 3 200 euros). « Mais cela s’est révélé être un mensonge », confie l’un des quatre témoins interrogés par La Silla Vacía. « Je souhaite rentrer chez moi, mais nous sommes impuissants », ajoute un autre.

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Des mercenaires chevronnés

Sur ces hommes, au moins quarante n’ont pas été autorisés à retourner en Colombie. « Nous sommes retenus contre notre volonté », déclare l’un des mercenaires dans un enregistrement audio récupéré par le média colombien. « C’est de l’exploitation humaine, on nous recrute pour un but et on nous envoie ailleurs pour faire tout autre chose. »

Le président colombien, Gustavo Petro, alerté par cette situation, a exigé « l’interdiction du mercenariat en Colombie » et la sanction de ceux qui en font la promotion, selon le journal El Espectador.

Originaires d’un pays confronté à un conflit armé depuis soixante ans, les mercenaires colombiens sont très demandés à l’international. Ils ont notamment participé à l’assassinat du président haïtien Jovenel Moïse, rappelle La Silla Vacía. Le ministre des Relations extérieures colombien, cité par Infobae, mentionne que pas moins de 500 mercenaires colombiens auraient combattu en Ukraine, entraînant la mort d’environ 310 d’entre eux.