Trois Semaines Plus Tard : Une Étude Puissante sur les Lycéens en Chute Morale et Psychologique

Les adolescents ne sont jamais aussi mal que dans “3 Semaines Après”, une représentation cauchemardesque de l’intimidation au lycée et de ses conséquences, signée par le réalisateur serbe Miroslav Terzić, qui n’offre aucun espoir sentimental pour les générations futures. Après une excursion scolaire malavisée — et très mal encadrée — dans les Balkans, immédiatement après une tragédie ayant rendu le corps estudiantin encore plus agité et indiscipliné que d’habitude, le troisième film de Terzić génère un degré de tension exceptionnel autour du ciblage incessant d’un enfant marginalisé, culminant en actes de violence entre jeunes qui méritent les avertissements les plus forts, qu’ils soient ou non montrés à l’écran. La précision prédatrice du travail de caméra de Damjan Radovanović est à elle seule suffisante pour nouer l’estomac ; un design sonore saisissant intensifie l’horreur même lorsque nos yeux sont épargnés.

En tant que portrait de la cruauté adolescente à son niveau le plus extrême et dérangeant, “3 Semaines Après” se compare à “Après Lucia” de Michel Franco, qui utilisait également des tactiques d’observation à la Haneke, pouvant diviser les opinions sur la frontière entre le réalisme brut et l’exploitation. Cependant, le réalisme n’est pas l’objectif d’une finale qui retourne la situation sans chercher à atteindre la catharsis, et elle ne résonne pas tout à fait aussi vrai que tout ce qui la précède. Néanmoins, c’est une provocation artistique audacieuse, réalisée avec une immense compétence formelle et une attention considérable — peut-être la déclaration cinématographique la plus pure d’intention dans la compétition de Karlovy Vary cette année.

Le film débute de manière cryptique, avec un plan fixe, froid et distant d’un immeuble de Belgrade où, à plusieurs étages au-dessus, une unité est en feu — des flammes rugissant par la fenêtre avec une fureur inappropriée pour cet après-midi calme en semaine. Il n’y a pas de foule rassemblée pour observer, aucun service d’urgence encore sur les lieux ; juste un adolescent qui s’arrête pour regarder passivement l’incendie modérément imposant, avant de reprendre son chemin dans la direction opposée. Avertissement : Ce ne sera pas la dernière fois dans le film que quelqu’un fermera les yeux sur une catastrophe qui s’intensifie juste devant lui.

Le garçon s’appelle Tsotsa (Jovan Ginić), un type méfiant et introverti dont nous apprenons progressivement qu’il est traumatisé par le suicide récent de son meilleur ami Andrija — un jeune vulnérable qui a été impitoyablement harcelé par l’alpha jock Miloš (Andrija Marković) et sa bande, qui ne montrent aucune remords quant à leur rôle dans sa mort. Au lieu de cela, ils ont simplement déplacé toutes leurs moqueries violentes sur Tsotsa, qui a un vague allié en la camarade de classe queer Daria (Andjela Alavirević), mais qui est autrement une cible isolée lorsque la classe monte dans un bus en direction de la Bulgarie, où les enseignants Viktorija (Tihana Lazović) et Markuš (Branislav Trifunović) sont là pour encadrer une excursion éducative. Cela fait seulement trois semaines qu’Andrija est décédé ; en privé, les enseignants se demandent si c’est une bonne idée.

Alerte aux spoilers : Ce n’est pas une bonne idée. Bien qu’il y ait peu de place pour manœuvrer dans le bus, la caméra flottante de Radovanović capture immédiatement un sentiment d’inquiétude dans des plans de suivi languissants le long de l’allée centrale, où la hiérarchie sociale devient rapidement évidente : les enfants populaires à l’arrière, les exclus à l’avant, avec des enseignants à peine capables de se faire entendre au-dessus des frasques bruyantes du premier groupe, encore moins d’imposer un quelconque ordre. Le remarquable design sonore de Paolo Segat construit des couches de cacophonie stridente dans cet espace clos et claustrophobe ; cependant, dans les plans à l’extérieur du bus, le glitching statique minimaliste de la bande sonore électronique de Sonja Lončar et Andrija Pavlović prend le relais, plus calme mais tout aussi menaçant.

Les taquineries et les provocations envers Tsotsa commencent tôt, s’étendant à des conflits physiques lorsque le bus tombe en panne et que le groupe est contraint de passer la nuit dans un complexe touristique vide en dehors de la saison dans les forêts isolées de Bulgarie. Alors que les enseignants épuisés finissent par abandonner toute semblance d’autorité, une atmosphère de désordre sauvage, avide de sang, prend le dessus dans cet espace liminal à la manière de l’Overlook, et Tsotsa — interprété par Ginić avec un équilibre parfait entre un stoïcisme laborieux et une terreur intérieurement tremblante — est dépouillé de toutes ses protections, menant à un jeu de chat et de souris palpitant. Aussi horrifiants que soient les abus des agresseurs, l’indifférence des autres élèves suscite un frisson égal : un plan inoubliable dérive lentement d’une brutalité de cour de récréation vers la complicité passive de la petite amie d’un bully sur le côté, scrollant sur son téléphone et lançant de temps à autre des regards irrités vers la bagarre.

“3 Semaines Après” offre peu de commentaires sur un tel comportement, si ce n’est qu’il l’identifie de manière si vivante ; Tsotsa riposte, mais de manière ambiguë, dans une séquence semi-surréaliste si déconnectée du réalisme viscéral du film jusqu’alors qu’elle pourrait tout aussi bien être un rêve. Le film de Terzić se termine avec un impact légèrement moins saisissant que celui de ses débuts, mais c’est une immersion férocement impressionnante dans les extrêmes les plus animalistes du comportement humain, réalisée avec un regard implacable et une main d’une stabilité troublante, et ne laissant que très peu d’espoir à la fin de tout cela. Il croit que les enfants sont l’avenir. Ayez peur.