Juliette Binoche : Une Plongée Dans l’Art Libérateur de « In-I In Motion »

Selon Katharine Hepburn, l’une des plus célèbres partenaires de danse à l’écran avec Fred Astaire et Ginger Rogers, ce dernier lui a apporté de la classe, tandis qu’elle lui a offert son charme. Juliette Binoche et Akram Khan possèdent tous deux ces qualités en abondance. Quelles étaient donc les motivations derrière leur collaboration pour un projet de danse sur la scène londonienne ? En 2007, l’actrice française, lauréate d’un Oscar, et le danseur-chorégraphe britannique honoré, avaient atteint les sommets de leurs carrières respectives. Cependant, bien que tous deux soient des artistes accomplis, Binoche n’était pas danseuse professionnelle, tandis que Khan n’était pas acteur dramatique. Dévoilé au National Theater du Royaume-Uni en septembre 2008, l’œuvre hybride intitulée « In-I » est le résultat marquant d’un effort commun pour s’initier mutuellement à ces disciplines ; 17 ans plus tard, le documentaire réalisé par Binoche, « In-I In Motion », préserve cette expérience dans son médium de prédilection.

Ce film n’est pas un travail réflexif. Composé uniquement d’amples séquences de répétitions en studio et d’enregistrements vivants de la production scénique achevée, « In-I In Motion » est dépourvu de voix off, d’interviews ou de tout commentaire encadrant pour établir comment Binoche et Khan, si éloignés de leur expérience improbable, perçoivent désormais le résultat et ce qu’ils en ont appris. Au contraire, le documentaire offre aux spectateurs un accès brut au processus de création, ainsi qu’à la rare fascination de voir deux artistes de premier plan, parfois en dehors de leur zone de confort, explorer de nouvelles dimensions de leur art au fur et à mesure.

Avec une durée de 156 minutes, le film de Binoche ne minimise pas la profondeur et la difficulté de ce processus, et exige également un certain engagement de la part du spectateur. Démarrant son parcours en festival à San Sebastian, ce documentaire intéressera principalement les amateurs de danse et les passionnés des deux artistes, mais pourrait également séduire une partie du public attirée par des événements de théâtre-cinéma comme les populaires NT Live du National Theater. On se demande cependant pourquoi Binoche, qui marque ici ses débuts en tant que réalisatrice, a attendu si longtemps avant de le porter à l’écran, même si peut-être le documentaire bénéficie d’une certaine distance critique. Il est clair qu’elle considère « In-I », qui a reçu des critiques mitigées à l’époque, comme une réalisation majeure dans son apprentissage continu en tant qu’actrice, mais ses affectations clivantes sont clairement présentées dans ce format.

Le film est structuré simplement en deux parties : la première documente des mois de répétitions pour le projet (principalement dans des studios de danse nus, drapés de noir), tandis que la seconde présente le morceau final de 70 minutes dans son intégralité, à la fois dynamique et éclairée de manière atmosphérique : processus et résultat, travail et plaisir. Il n’y a pas de dates à l’écran pour marquer le passage du temps, bien que l’on le ressente nettement dans la partie répétition, qui progresse d’une idéation conceptuelle initiale à des obstacles plus pratiques et concrets à mesure que la première de la pièce approche : le film tire plus de drame et de farce que l’on pourrait s’y attendre de l’ingénierie délicate d’un siège caché pour produire un effet de flottement en plein air lors du soliloque culminant de Binoche. (Tout metteur en scène de théâtre en train de regarder pourrait ressentir une sueur froide.)

La pièce elle-même est assez simple, retraçant l’arc d’une histoire d’amour, de l’infatuation initiale à une rupture amère prolongée, bien qu’il faille un certain temps pour saisir sa forme à partir des fragments désordonnés que nous voyons en studio : des éclats d’argumentation stridents et des confrontations physiques isolées et brûlantes, diversément guidés et tempérés par la célèbre coach d’acteurs américaine Susan Batson et la directrice de mouvement Su-Man Hsu. Le film acquiert du nerf et de l’intrigue grâce à l’épuisement palpable — physique et émotionnel — des deux interprètes à certains moments de ces répétitions.

Cette fatigue peut engendrer leur travail le plus immédiat, comme dans le monologue vulnérable de Khan centré sur l’identité raciale et l’insécurité, ou leur travail le plus indiscipliné : c’est souvent le grand et sale rire de Binoche qui brise la tension d’un mouvement ou d’une scène qui ne se met tout simplement pas en place. Il est révélateur que le directeur de la photographie pour tout ce matériel soit la sœur de Binoche, Marion Stalens : la confiance et l’intimité sont des mots clés dans cette section candide du projet, où les interprètes sont autorisés à échouer et à se débattre, tandis que nous sommes autorisés à les observer faire cela.

La mise en scène finale, bien sûr, est un événement beaucoup plus soigné, rehaussé par une caméra qui se déplace avec les étoiles alors qu’elles glissent, se lient et tombent amoureusement. C’est un travail plutôt cinématographique même sans la participation de la caméra, commençant même par une rencontre d’amour au premier regard dans un cinéma — évoqué grâce à des effets de lumière scintillants sur les murs austères de couleur merlot d’un décor minimaliste conçu par l’artiste lauréat du prix Turner Anish Kapoor.

Cependant, « In-I In Motion » bénéficie de la magie du gros plan, particulièrement lorsque le visage extraordinaire de Binoche exprime des émotions conflictuelles que sa danse peu experte, malgré les progrès réalisés grâce aux répétitions, ne peut pas traduire avec la même précision. Même sans chaussures de danse, Binoche est une interprète de scène chevronnée, mais elle reste l’une des grandes émotives du cinéma, à apprécier et à ressentir avec le moins de distance possible : près de deux décennies après les débuts du projet « In-I », cette traduction filmique ressemble à un véritable retour aux sources.