L’humour exaspérant de Jim Hosking
La comédie de Jim Hosking, chargée d’exaspération, met en scène la collaboration entre Paul McCartney et Stevie Wonder pour la création de la célèbre chanson éponyme, où l’élément le plus créatif semble être une grenouille animatronique géante.
La chanson « Ebony and Ivory », fruit de la collaboration entre Paul McCartney et Stevie Wonder dans les années 1980, est souvent considérée comme l’une des pires de cette période. Cependant, ses trois minutes et quarante-cinq secondes sont bien peu de choses comparées aux douloureuses 86 minutes nécessaires pour visionner le film de 2025 de Jim Hosking portant le même nom.
Issu de l’esprit du réalisateur-scénariste du film d’horreur culte « The Greasy Strangler », « Ebony and Ivory » parodie les événements ayant mené au célèbre duo de 1982 entre McCartney et Wonder. Cependant, même en tenant compte des standards assez libres de la satire culturelle ou même plus lâches de l’art outsider, ce film sur McCartney et Wonder qui se confrontent dans une cabane sur la péninsule de Mull of Kintyre avant d’enregistrer leur chanson à succès est terriblement insupportable, un court-métrage de Adult Swim étiré, par désespoir ou par ignorance volontaire, en un long métrage.
Sky Elobar et Gil Gex, étoiles des précédents films de Hosking, incarnent les artistes britannique et américain. Après l’arrivée de Stevie (Gex) en barque depuis l’Océan Atlantique, Paul l’invite dans sa maison en bord de mer. Les deux artistes s’affrontent verbalement tout en partageant des repas végétariens préparés par la femme de l’ancien Beatle, absente pour le week-end (ce qui arrange encore plus l’actrice malchanceuse qui aurait pu ternir son CV avec ce navet). Après une sortie en mer, Stevie manque de se noyer, ce qui le conduit à demander une commande très précise de chocolat chaud (visiblement délicieux), qui dégénère rapidement en une confrontation menaçant de ruiner leur partenariat créatif avant même qu’il ne commence.
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Comme le montre le film de Bao Nguyen « The Greatest Night in Pop », un documentaire sur l’enregistrement de « We Are the World », la création de mythes musicaux peut être un divertissement fascinant, que ce soit pour rétablir la vérité ou la réinventer complètement. Et cela aurait été une chose si Hosking avait tenté, disons, de dramatiser une conversation apocryphe entre McCartney et Wonder que personne n’avait pu vérifier ou réfuter.
Mais au vu de l’histoire racontée ici, il serait généreux de supposer que la chronique de Hosking sur ce moment souvent décrié de la composition musicale était destinée à servir d’histoire révisionniste, encore moins de déconstruction de l’iconographie pop de ces deux luminaires musicaux. Au lieu de cela, son approche ressemble plus à un sketch de « Tim & Eric Awesome Show, Great Job » qu’à une véritable narration, et ses stars sont encore plus amateurs à l’écran que les non-professionnels que Heidecker et Wareheim engagent pour leur émission.
Personne ne devrait s’attendre à une imitation même approximative du McCartney hirsute et du Wonder béatifique, mais les deux ne semblent même pas pouvoir se mettre d’accord sur le fait que Gex est censé être aveugle. Ils grimacent, grognent et gesticulent l’un à l’autre, répétant des dialogues jusqu’à ce que cela devienne insupportable alors que le public implore intérieurement que quelque chose – n’importe quoi – se produise. Est-ce qu’un toboggan miniature fait maison conçu pour livrer des nuggets végétariens dans la bouche de Stevie Wonder est une idée assez stupidement whimsique pour capturer votre intérêt ? Si oui, ce film pourrait vous plaire. Pour les autres, voir Stevie aboyer sur ses parents (également joués par Gex) pendant plusieurs minutes après avoir eu le tournis à cause d’un « doobie-woobie » n’est probablement pas suffisant pour faire l’affaire.
En revanche, il y a une séquence prolongée où un Elobar nu et Gex courent en balançant leurs parties génitales au son de l’unique point lumineux du film, sa bande sonore funky et électronique composée par Andrew Hung. Mais si vous n’avez pas déjà commencé à crier « saint ciel, faites quelque chose ! » à la fin du tête-à-tête de Paul et Stevie sur le nom du joint qui provoque les tournis, la communion finale des deux avec un amphibien géant et le dialogue climatique entre un mouton noir et un mouton blanc qui inspire leur chanson à succès ne risque pas de racheter le voyage malheureux que les spectateurs ont payé pour entreprendre.
Plus que jamais, et surtout avec un panorama de voies de distribution, il semble que les films à petit budget aient l’opportunité d’être idiosyncratiques et transgressifs dans leur recherche d’audiences. Choisir un moment culturel réel comme inspiration semble être un excellent moyen de marier une sensibilité décalée avec quelque chose de potentiellement commercial. À cet égard, il est admirable que la marque SpectreVision d’Elijah Wood soutienne des projets comme celui-ci qui existent loin du spectre de la narration conventionnelle.
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Marc Lefebvre est un économiste et journaliste, expert en macroéconomie et marchés financiers mondiaux.