Il est surprenant de constater qu’il n’y a pas de « blanchiment » dans le portrait sans concession de l’homme que dresse la réalisatrice Tania Alexander, qui montre un individu aux prises avec des problèmes médicaux et une dépression, se demandant si le spectacle peut continuer dans ses dernières années.
Le principal public de « Ozzy : No Escape From Now » est-il composé de fans de métal ou de soignants ? Il n’y a pas souvent de croisement significatif entre ces deux groupes. Toutefois, il ne fait aucun doute que le documentaire de Paramount+ sur les dernières années du rocker est surtout empreint de mélancolie, se concentrant davantage sur sa douleur, sa fragilité et sa dépression que sur les rares moments où il parvient à adopter son mode de performance, du mieux qu’il peut. Le chanteur de « Diary of a Madman » apparaît comme un homme triste dans le portrait relativement sans fard que dresse Tania Alexander d’un musicien légendaire luttant contre une qualité de vie déclinante alors que son corps trouve de nouvelles façons de le trahir. Les fans qui s’attendent à quelque chose de plus réjouissant devront peut-être se préparer à des moments difficiles.
On comprend bien que lorsque Alexander et son équipe ont commencé à filmer ce documentaire il y a quatre ans, il y avait une certaine attente ou au moins un espoir de trouver une histoire qui se terminerait par la résilience d’Osbourne face à ses maux. Cependant, ses admirateurs pourraient être surpris d’apprendre – et Alexander aussi probablement – que, bien que le public ait pensé qu’Ozzy allait mal en annulant et reportant des concerts, la réalité était en fait pire. Aucun adoucissement n’est présent ici, car l’état physique du chanteur se détériore de plus en plus au fil des visites filmées pendant ces quatre dernières années. C’est difficile à regarder, de voir quelqu’un qui a été un symbole de plaisir maniaque avouer que sa douleur est si chronique qu’il éprouve parfois le désir que tout se termine.
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À certains moments, il semble que le public le plus susceptible de trouver « No Escape From Now » digne de toute la frustration et de la tristesse soit constitué de membres de la famille ayant des proches confrontés à des problèmes similaires de dégradation progressive. Cependant, dans la seconde heure, le film finit par adopter un ton « amusant », ou du moins aussi proche que possible de cela, alors que la star fatiguée et quelque peu réticente est encouragée à participer à des activités qui lui apporteront des moments de répit.
Il y a des sessions d’enregistrement avec son plus grand fan, le producteur Andrew Watt, pour ce qui s’avère être un dernier album, « Patient Number 9 », sorti en 2022. En 2024, il apparaît pour son intronisation encore plus étoilée au Rock & Roll Hall of Fame en tant qu’artiste solo, avec Jack Black entraînant la foule. Et, bien sûr, en juillet de cette année, Osbourne s’est effectivement levé pour chanter — depuis un trône — lors d’un concert d’adieu largement médiatisé et télévisé dans sa ville natale de Birmingham, seulement trois semaines avant son décès. À quel point cela constitue-t-il une fin heureuse dépendra de l’interprétation de chacun, mais cela semble plus joyeux que certains des passages précédents, où il semblait prêt à se résigner à une descente hors de la vue du public.
En plus de tout cela, ce documentaire représente en effet le dernier épisode de deux heures de « The Osbournes », avec beaucoup moins de folie et de repartie. C’est aussi un portrait très flatteur de Sharon Osbourne – et bien sûr, cela se comprend, puisqu’elle est l’une des productrices exécutives – mais c’est un portrait crédible. Il est difficile pour un spectateur de savoir avec certitude si la femme du sujet est aussi calme, patiente et soutenante hors caméra qu’elle l’est devant. Pourtant, la tendresse entre eux, alors qu’ils traversent ensemble des moments de souffrance, semble bien réelle, alors qu’elle s’enfonce encore plus dans son rôle de coach motivateur pour un mari qui a de très bonnes raisons de ne pas vouloir quitter son lit, sans parler de faire de la thérapie physique. S’ils décernent un Emmy pour « meilleure actrice de soutien », en laissant de côté le côté actrice, on pourrait dire qu’elle le mérite ici. Et bien qu’il semble qu’Ozzy soit entravé par certains des mêmes problèmes qui peuvent toucher quiconque à son âge, il est clair que tout le monde n’a pas un guide comme elle pour l’aider à traverser cette épreuve. Il a eu à faire face à des épreuves tant courtes que longues.
Quant aux raisons qui ont conduit Osbourne à cet état déplorable montré dans certaines de ces scènes, c’est une triste histoire qui implique ce que la famille insinue être une faute médicale. Si cela s’avère vrai, c’est un rappel frappant que même une grande richesse ne garantit pas un diagnostic ou un traitement correct à chaque fois. La liste des revers du chanteur nécessite presque une carte routière : en octobre 2018, en plein milieu d’une tournée de deux ans, il a été contraint d’annuler tout après avoir contracté une infection à staphylocoque dans le cou et un système immunitaire affaibli. Quatre mois plus tard, il a chuté, « et c’était fini », comme le raconte Sharon, pour sa santé future.
Le documentaire montre des séquences d’Osbourne se déplaçant joyeusement dans son lit avant d’entrer au bloc opératoire, avec l’affirmation qu’il est sorti bien plus mal en point qu’à son arrivée – « avec une posture de putain de Gollum », comme le dit sa fille Kelly. La position de la famille est que la chirurgie était « trop agressive », un autre chirurgien affirmant qu’il ne peut pas réparer tous les dommages … menant à la terrible prise de conscience que, face à certaines calamités de la vie, il n’y a pas de retour en arrière possible.
« À un moment, j’étais prêt à me foutre en l’air », déclare Osbourne, décrivant une douleur qui ne le quitte jamais, mais « me connaissant, je ferais les choses à moitié et je serais à moitié mort… je mettrais le feu à moi-même. Je veux dire, je ne mourrais pas. C’est ma malchance. » C’est un grand pas en avant de passer de cet état d’esprit à être au moins prêt à se forcer à retourner travailler, même si c’est par petites touches, d’une manière qui semble offrir un peu de répit. Mais l’image que vous vous souviendrez le plus de « No Escape From Now » est une scène de ce concert d’adieu en juillet, entre la scène et les coulisses. Osbourne monte sur une estrade, ayant l’air d’un homme vaincu … puis, quelques secondes avant de se montrer au regard de son dernier public, il arbore son sourire emblématique de Looney Tunes. Cette transition brutale et forcée est un peu triste, mais nous pouvons espérer que l’adulation de 100 000 personnes se soit finalement transformée en un moment de véritable joie pour lui.
Si vous êtes un grand fan d’Ozzy, vous l’aimez probablement déjà pour avoir eu le courage de sortir et de rencontrer son public une dernière fois, contre ce que nous pouvons maintenant voir à travers ce film, presque toutes les chances. Mais la plus grande bravoure a peut-être été de se retrouver devant la caméra à plusieurs reprises pour ce documentaire, et de se permettre de transmettre le message que la vieillesse n’est pas pour les cœurs fragiles, même si elle rend votre cœur plus fragile. Cette vérité semble au moins aussi cathartique, à sa manière pleine de sagesse, qu’une grande fête d’adieu.
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Marc Lefebvre est un économiste et journaliste, expert en macroéconomie et marchés financiers mondiaux.