Critique de ‘La Dernière Maison’ : Wagner Moura et Greta Lee dans un Thriller Étouffant

Il y a environ une décennie, le concept du thriller apocalyptique « La Dernière Maison » aurait pu sembler un peu plus extravagant qu’aujourd’hui : une famille de la classe moyenne à Seattle se réveille un matin pour découvrir qu’elle est scellée à l’intérieur de sa maison, sans aucun moyen de s’échapper, une mystérieuse assignation à résidence qui s’avère indéfinie. Après le Covid, ce scénario prend un tour fantastique sur une expérience encore fraîche dans la mémoire de tous — une familiarité que le film de Louis Leterrier, qui fait ses débuts sur Netflix, exploite à son avantage claustrophobe. Le confinement imposé à ces quatre personnes et à leurs voisins immédiats — et qui sait combien d’autres — est peut-être d’une nature plus extrême et étrange que le mandat qui a gardé la plupart d’entre nous chez nous en 2020, mais cette pièce de théâtre à concept élevé renvoie les spectateurs à cet état d’esprit de panique protectrice et d’incertitude.

Les raisons et les mécanismes de « La Dernière Maison » l’amènent sur le terrain de la science-fiction — légèrement et allusivement au début, mais finalement avec une construction (et déconstruction) du monde plus concrète et riche en effets. Cependant, le film est le plus captivant en tant que drame domestique simple, avec des dynamiques familiales de plus en plus tendues qui donnent à l’intrigue une base de crédibilité, même si ce qui se passe à l’extérieur de la maison reste largement incompréhensible. Les performances ancrées et empathiques de Wagner Moura et Greta Lee, en tant que parents qui s’accrochent à leur autorité parentale par un fil, méritent une grande partie du crédit pour cela, tout comme le design et la conception détaillés et changeants de la maison qui, en peu de temps, deviennent le monde entier des personnages.

« La Dernière Maison » fonctionne principalement comme un divertissement tendu et agréable en ces temps d’anxiété environnementale, bien que la question de savoir s’il y a un sens ou une résonance substantielle dans ce scénario hypothétique conçu par le scénariste Matthew Robinson (« Bonne chance, amusez-vous, ne mourrez pas ») reste ouverte. Le film aborde des idées de changement climatique et d’adaptation des écosystèmes, ainsi que les vertus et les limites de l’esprit communautaire, mais ces thèmes ne sont pas explorés en profondeur ou de manière provocante — se contentant de platitudes lâches délivrées par une narratrice féminine anonyme. « Nous vivions plus proches les uns des autres à l’époque », dit-elle au début, décrivant le monde avant le grand confinement. « Mais il était facile de se sentir seul. »

Cependant, il n’y a pas vraiment de place pour la solitude dans la famille Delgado soudée, qui est présentée en train de faire des projets de Noël précoces alors que l’hiver s’installe : ils vivent confortablement, même si le père ingénieur Jason (Moura) est actuellement sans emploi, et heureux, même si les frères et sœurs préadolescents Graham (Noah Alexander Sosnowski) et Ruth (Riley Chung) se disputent régulièrement. La mère Ann (Lee) s’inquiète des signes de dommages structurels dans leur maison spacieuse des années 1960, mais dans l’ensemble, ils s’en sortent mieux que la plupart — surtout lorsque, avec une violente tempête de pluie en novembre à l’extérieur, ils découvrent qu’ils ne peuvent littéralement pas quitter la maison. Les portes et les fenêtres sont impossibles à ouvrir à cause d’une force extérieure ; les tentatives de briser le verre s’avèrent également vaines.

Ils découvrent que d’autres habitants de leur rue sont également piégés ; avec Internet en panne et les signaux téléphoniques coupés, ils peuvent seulement deviner l’ampleur de la crise. Au début, un esprit de résilience audacieuse prévaut : les voisins communiquent par panneaux, la nourriture est légèrement rationnée, et les soirées cinéma en famille alternent entre les deux seuls DVD de la maison. (« Annie » et « Air Force One », ce qui est hilarant.) Mais alors que les jours se transforment en semaines, et qu’un Noël spartiate cède la place à une nouvelle année très malheureuse, la famille doit envisager la possibilité que cela soit un nouvel état normal sinistre.

Si le scénario de Robinson manque de clarté sur la logistique de qui ou quoi les maintient à l’intérieur — l’explication, lorsqu’elle arrive, ne tient pas vraiment la route, bien que Leterrier construise le suspense avec des aperçus inquiétants de la vie à l’extérieur de la fenêtre du salon — il est plus solide sur les tensions qui se déroulent à l’intérieur. À mesure que la situation devient de plus en plus désespérée, Jason et Ann se retrouvent tiraillés entre leurs devoirs plus doux en tant que parents et des instincts de survie plus pragmatiques ; Graham et Ruth, des personnages dessinés, castés et interprétés avec une nuance inhabituelle, doivent grandir rapidement sans aucune société plus large pour leur montrer le chemin. Malgré les conditions dramatiques absurdes, « La Dernière Maison » devrait résonner avec quiconque tente d’élever des enfants dans un monde qui change physiquement sous nos yeux — si cela soulève des questions existentielles sombres, du moins les astuces ingénieuses de type MacGyver de Jason offrent un soulagement comparatif.

Un réalisateur français de genre dont les crédits vont de « L’Incroyable Hulk » à « Fast X », Leterrier maintient l’intérêt avec un équilibre requis entre l’atmosphère d’angoisse de la cabin-fever et des séquences d’action plus expansives — bien que, compte tenu de ses effets numériques parfois bon marché, le film soit plus efficace quand il joue sur ce que vous ne pouvez pas voir. Le design de production de Kevin Jenkins est l’atout technique le plus constant ici, attentif à l’usure détaillée de la maison en décomposition des Delgado qui se fissure littéralement sous pression, ainsi qu’aux façons dont elle est modifiée pour protéger et soutenir ses habitants. Mais il y a encore du désordre et du fouillis quotidiens à chaque étape de son évolution : « La Dernière Maison » peut être absurde sous certains aspects, mais elle conserve un sens stabilisant de la façon dont la vie continue réellement lorsque tout s’arrête.